使用LED作为光源的灯泡来替代螺纹旋入式白炽灯泡有很多好处。一般而言，我们将小号（5-9）的LED串联起来，使用一个电源将线电压转换为低电压（通常为数十伏），这时的电流约为350到700mA。在确定如何最好地让用户同线电压隔离的过程中，我们需要深思熟虑、权衡利弊。我们可以在电源中实现隔离，也可以在LED安装过程中进行这种隔离。在一些低功耗设计中，LED物理隔离是一种常用方法，因为它允许使用成本更低的非隔离式电源。

    图1显示了一种典型的LED灯替代方法。本举例中的电源为非隔离式电源，其意味着实现用户高压保护的隔离被嵌入到了封装而非电源中。很明显，电源的空间极其小，从而对封装构成了挑战。另外，电源被隐埋到封装内部，从而阻碍了散热，影响了效率。

    图 1 灯泡替换使电源空间变得极小

    图2显示了一个通过120伏AC电源为LED供电的非隔离式电路。它包含一个为降压功率级供电的整流桥。该降压调节器是一个“倒置版”，其电源开关Q2处在回路中，而环流二极管D3连接至电源。在电源开关导通期间，通过一个源电阻对电流进行调节。尽管这样做的效率相当高（80%-90%），但是这种电路存在几个限制效率的缺点。导通时，电源开关必须承载全部输出电流，而在电源开关关闭时，输出电流流过环流二极管。另外，电流检测电阻器R8和R10的电压约为1伏。相比15到30伏的LED电压，所有这三个压降都很大，并且会对电源效率构成限制。更为重要的是，这些损耗会促进灯泡温升。LED的发光能力会慢慢减小，而这种能力与LED的工作温度密切相关。例如，70oC条件下，LED光输出减少30%的时间超出了50000小时，而在80oC条件下，这一时间仅为30000小时。由于灯泡都安装在一些“筒”中，而这些“筒”往往会阻碍散热，不利于对流冷却，因此发热问题被进一步复杂化。

    图 2 降压调节器实现一个简单的离线LED驱动器