太阳能光伏发电技术作为太阳能利用中最具意义的技术，成为世界各国竞相研究应用的热点，近10年以平均每年30％的速度增长。近年来，中国已成为太阳能光伏的重要生产基地，形成了高纯多晶硅制造、硅锭、硅片生产、太阳能电池制造、光伏组件封装以及光伏系统应用等环节的产业链，光伏设备制造及一些光伏配套产业也得到了快速发展，光伏产业出口创汇金额约为158亿美元。

    根据欧洲光伏行业协会周一发布的报告，2010年全球新增太阳能光伏装机容量为16GW,是上年新增容量的两倍。

    由于意大利的数据存在不确定性，这促使促使精确的数据比较困难。

    2009年全球光伏发电装机新增容量为7.2GW,期间出现了经济危机和太阳能电池板价格大幅下降以及政府慷慨的补贴，特别是在德国和意大利。

    欧洲光伏行业协会的专家GaetanMasson表示太阳能光伏发电在那些实施上网电价的国家将会继续增长。

    加上2010年新增装机容量容量，2010年全球太阳能光伏累计装机容量接近40GW,比2009年的23GW增加70%。

    2010年欧洲在太阳能光伏新增装机容量占主导地位，大约为13GW。德国和意大利的数据大约分别为7GW和3GW。

    欧洲其他主要国家的太阳能光伏发电新增装机容量预计为捷克1.3GW,法国0.5GW,西班牙0.4GW,比利时0.25GW以及希腊0.2GW。

    欧洲之外，最大的市场是日本，新增装机容量预计为1GW,其次为美国0.8GW,中国0.4GW。

    分析人士指出，自2007年太阳能电池板价格已经折半。2010年末的价格为1.8美元/瓦特，而三年前同期的价格为3.7美元/瓦特。

    太阳能发电市场的命运和风电形成了鲜明的对比，2010年该市场出现20年来第一次受挫，原因是财务预期造成艰难的市场以及不确定的政策性支持。