电力线通信亦称电力线载波，是通过电力线载波方式来传送网络信息，而电力网用于通信时几乎不需要基础建设投资和日常维护费用，且电力线在现代生活中已无处不在，因此电力线载波通讯技术适用范围相当广泛，既能满足通讯要求，又可解决不方便布线等困难，具有很高的经济性、广泛性和实用性。

　　载波技术虽然上世纪二十年代起源于欧美，但是由于北美和欧洲的标准不统一，同时由于其消费习惯、应用范围等的差异，并没有得到大规模的应用。直到本世纪初，随着各方面应用条件的日趋成熟，载波通信技术才有了较大的进展。近几年，在载波电能表、集中器等电能管理产品产量的带动下，中国载波芯片市场发展迅速，同时工控领域应用也在快速增长，2009年市场规模525.5万颗，同比增长27.0%。由于市场竞争激烈，芯片平均价格下降较快，所以市场销售额增长率要低于销量增长速度。2009年，中国电力线载波芯片市场销售额达到1.09亿元。

图1 2007－2009年中国电力线载波芯片市场规模与增长（按销量）
数据来源：CSIA2010.02

图2 2007－2009年中国电力线载波芯片市场规模与增长（按金额）
数据来源：CSIA2010.02

　　从载波芯片应用功能来看，可分为指令传输领域、多媒体传输领域和数据传输领域，其中指令传输领域包括远程抄表和智能家居的应用；多媒体传输领域包括楼宇监控、道路监控、石油开采监控等以音视频多媒体传输的应用；数据传输主要应用在电力宽带网络终端设备电力Modem中。从功能结构来看，目前指令传输产品在2009年中国电力线载波芯片市场销量中所占比重最高，达到95.2%。