向LTE平滑演进，高性能可扩展的融合无线分组核心网是最终目标，实现该目标打造一个专为LTE设计且向下兼容现网的全新EPC才是关键，上海贝尔的融合网络方案UWPC可以助力无线运营商实现这个目标。

　　  全球各大运营商已经或正在准备进行LTE试验网建设。当LTE试验网成熟稳定后，运营商将规模部署LTE，并实现与2G、3G互联。为优化网络结构，降低网络综合成本，运营商期望将无线多接入技术统一到一个公共的无线核心网络上，即融合的无线分组核心网络。
 
　　  如何实现无线分组核心网的融合，存在两种路径：一种是在现有部署的2G/3G核心网设备上升级支持EPC；一种是部署全新的EPC设备，向下支持2G/3G分组核心网功能，逐步替换现有2G/3G分组核心网。

　　  EPC对分组核心网演进的影响

　　  LTE具备更大的系统容量和更高的性能，现有2G/3G无线核心网络无法提供LTE业务所需的高性能和扩展性，为此3GPP提出了一个全新的EPC架构，支持LTE更高的吞吐量和更低时延，满足LTE提供具有增强QOE的高级实时和富媒体业务的需求。

　　  1.EPC和2G/3G的功能比较

　　  与2G/3G无线核心网相比，EPC具有控制平面和数据平面完全分离、扁平化IP结构等突出特点。为了适应LTE网络和多业务需求，EPC的引入带来完全不同的根本性变化。

　　  2.EPC需求分析

　　  LTE用户必须通过分组核心EPC接入各种应用网络，这要求EPC具有更高的可靠性和更优的性能。因为LTE网络是扁平化的全IP架构，电路域不再存在，EPC负责实时语音和视频业务，这需要端到端的QoS，有别于传统的尽力传送业务，这在无线核心网络中首次成为一个关键需求。

　　  SAEGW汇聚来自上千个eNB和上百万用户的流量，需要更大的信令处理能力。相对于2G/3G，在EPC中已经没有RNC来汇聚流量，SGW需要直接汇聚上千个eNB的S1-U接口。特别地，由于用户快速移动导致SGW变化，会大量增加SGW的信令负荷。因此，SGW在信令处理上需要更强的扩展性，这个需求比提高吞吐量更为重要。

　　  此外，吞吐量、时延、有效用户容量、承载建立时间、流量分析能力是SAEGW的基本需求。

　　  融合网络需全新EPC网元

　　  融合网络是无线运营商追求的终极目标，那么是在现有网络上升级还是新建呢？问题的关键是现有2G/3G核心网是否能够升级满足LTE长期需求？升级成本是否足够大，是否需要增加硬件？是否对现网稳定带来隐患？升级现有2G/3G网络的风险在于，原本设计支持低速2G/3G业务的产品或许无法扩展支持“扁平化”无线宽带IP网络。